Un equipo de astrónomos ha descubierto que el objeto interestelar 3I/ATLAS está expulsando vapor de agua de manera intensa, a pesar de estar muy lejos del Sol. Este hallazgo ha sorprendido a los científicos, ya que no se ajusta al comportamiento típico de los cometas conocidos en nuestro sistema solar.
Las observaciones, realizadas en julio y agosto de 2025, detectaron un tenue resplandor de hidroxilo, lo que indica que el cometa está liberando vapor de agua en el espacio. Lo sorprendente es que 3I/ATLAS tiene una composición muy diferente a los cometas locales, con apenas un 4% de agua respecto a su masa total, y sin embargo, libera alrededor de 40 kilogramos de vapor de agua por segundo.
El objeto interestelar se encuentra a 2.9 unidades astronómicas del Sol, una distancia en la que la radiación solar suele ser insuficiente para provocar la sublimación del hielo en cometas tradicionales. Los científicos creen que la liberación de agua podría deberse a partículas heladas que se desprenden del núcleo y se calientan con facilidad.
Este descubrimiento abre una oportunidad única para estudiar cómo podrían formarse otros sistemas planetarios en la galaxia y comparar nuestro sistema solar con otros entornos estelares. El estudio de 3I/ATLAS sugiere que las condiciones de formación de cometas en otros sistemas pueden variar de forma significativa.
